This contribution develops process tracing (PT) as a method for Foreign Policy Analysis (FPA). It explains what it takes to conduct PT, trace a mechanism, and draw conclusions on that basis.... Show moreThis contribution develops process tracing (PT) as a method for Foreign Policy Analysis (FPA). It explains what it takes to conduct PT, trace a mechanism, and draw conclusions on that basis. Importantly, I lay out an analyticist approach to PT that is amendable to more actor-centered and interpretivist studies. This approach treats mechanisms as akin to Weberian ideal types: abstract constructs that are adduced from multiple concrete, contextually embedded, and largely idiosyncratic instantiations. This creates space for agency and contingency and allows us to (a) study how a mechanism or concatenation of mechanisms led to a particular outcome; (b) assess how the mechanism(s) functioned in a given context; and (c) abstract from the specific instantiation(s) more general propositions about foreign policy making. In an empirical example of state employment of Private Military and Security Contractors, drawing on interpretivist and narrative-based understandings of FPA, I illustrate what this means in practice. Show less
Drawing on social psychological theories of compassion fatigue, this paper develops a new research perspective that looks at the connection between excessive consumption of political media content... Show moreDrawing on social psychological theories of compassion fatigue, this paper develops a new research perspective that looks at the connection between excessive consumption of political media content on the one hand and compassion and aid fatigue on the other. The thesis is that media consumption that goes hand in hand with excessive confrontation with human suffering of others can lead to emotional deadening. Therefore, a less intensive but at the same time frequent media consumption contributes to the fact that citizens only feel limited compassion for and readiness to help the victims in humanitarian crises, among other things. They support their state's humanitarian aid and intervention measures to alleviate human suffering much less than citizens whose media consumption is less frequent or more intensive. This thesis of media-induced compassion and aid fatigue in humanitarian crises is developed theoretically in this article and empirically plausibilised based on data from a survey. This opens a new research perspective for the analysis of humanitarian aid policies of modern democracies (as well as their foreign policy in general). ZUSAMMENFASSUNG Auf sozialpsychologische Theorien der Compassion Fatigue zurückgreifend wird im vorliegenden Beitrag eine neue Forschungsperspektive entwickelt, die den Zusammenhang zwischen übermäßigem Konsum politischer Medieninhalte einerseits und Mitleids- und Hilfsmüdigkeit andererseits in den Blick nimmt. Die These ist, dass ein Medienkonsum, der mit einer übermäßigen Konfrontation mit menschlichen Leiderfahrungen einhergeht, zu emotionaler Abstumpfung führen kann. Deshalb trägt insbesondere ein wenig intensiver, zugleich aber häufiger Medienkonsum dazu bei, dass Bürger*innen unter anderem bei humanitären Krisen nur noch begrenzt Mitleid mit und Hilfsbereitschaft für die Opfer empfinden. Sie unterstützen humanitäre Hilfs- und Interventionsmaßnahmen ihres Staates zur Linderung des menschlichen Leids viel weniger als Bürger*innen deren Medienkonsum weniger häufig oder aber intensiver erfolgt. Diese These der medienbedingten Mitleids- und Hilfsmüdigkeit bei humanitären Krisen wird im vorliegenden Beitrag theoretisch entwickelt und gestützt auf Daten einer Umfrage empirisch plausibilisiert. Damit wird eine neue Forschungsperspektive für die Analyse humanitärer Hilfspolitiken moderner Demokratien (sowie ihrer Außenpolitik ganz allgemein) eröffnet. Show less
Eckhard, S.; Patz, R.; Schönfeld, M; Meegdenburg, H. van 2021
Intergovernmental deliberations in the United Nations Security Council (UNSC) are typically considered the realm of sovereign nation states. We challenge this position by studying the role of the... Show moreIntergovernmental deliberations in the United Nations Security Council (UNSC) are typically considered the realm of sovereign nation states. We challenge this position by studying the role of the UN Secretariat in UNSC debates, focusing on the debates on Afghanistan (1995–2017). We combine natural language processing with a network theoretical perspective to observe speaker position, topic introduction, and topic evolution and we complement this analysis with an illustrative case study. The quantitative analysis shows that UN officials take an overall impartial position but that they do, at times, introduce and promote their own topics putting them in the position to shape the debate. The qualitative case study selects one ‘bureaucratic topic’ to confirm bureaucratic agency. Combined, our methods allow to study the role of speakers in a debate and show that the UN bureaucracy acted as an autonomous speechmaker even in a venue were bureaucratic agency seems unlikely – the UNSC. Show less
In this article I put forward a social constructivist perspective on state use of Private Military and Security Contractors (PMSCs). I will argue that state outsourcing decisions are, to a large... Show moreIn this article I put forward a social constructivist perspective on state use of Private Military and Security Contractors (PMSCs). I will argue that state outsourcing decisions are, to a large extent, shaped by nationally shared values, understandings and dispositions. Concretely, I first provide a detailed overview of the extent of domestic and deployed contracting by the Danish Defence and, thereafter, based on a number of semi-structured interviews, I expose the dominant understandings that shaped how PMSCs have come to be understood in Denmark. By so doing I can show that the employment of PMSCs by the Danish Defence remains comparatively limited because it is largely perceived as inappropriate and as incompatible with what it means to be ‘Danish’. Although Denmark too has to balance its international engagements with the limited resources allocated to defence (the typical functional pressures) Danish particular ‘soft’ neoliberalism and ‘hard’ commitments to IHL speak against using private actors to make that possible. This means I take in the more abstract, macro-level discussions on the end of the Cold War and the advent of neoliberalism but go beyond by asking whether, and if so how, these and other collective experiences and understandings actually (co-)shape(d) outsourcing decisions. Show less
Private Militär- und Sicherheitsunternehmen (PMSCs) haben in den letzten Jahren viel Aufmerksamkeit erregt. Allerdings wurden sie bislang meist als Sicherheitsdienstleister angesehen und... Show morePrivate Militär- und Sicherheitsunternehmen (PMSCs) haben in den letzten Jahren viel Aufmerksamkeit erregt. Allerdings wurden sie bislang meist als Sicherheitsdienstleister angesehen und hinsichtlich ihrer Verantwortlichkeitsproblematik diskutiert. In diesem Essay beleuchte ich einen anderen, jedoch sehr wichtigen, Aspekt von PMSCs: Ihre Funktion als Arbeitsvermittler und die Bildung von internationalen Zuliefererketten von Arbeitskräften. Da die Nachfrage nach militärischen und unterstützenden Dienstleistungen größtenteils durch Arbeitskraft aus dem Globalen Süden sichergestellt wird, konzentriere ich mich auf zwei Aspekte: (1) die Rekrutierungspraktiken von PMSCs und die Nutzung des globalen Reservoirs von Arbeitskräften; sowie (2) die Beschäftigung und Arbeitsbedingungen von Drittstaatenangehörigen in Afghanistan und dem Irak. Um die Beschäftigung von Drittstaatenangehörigen durch PMSCs in einen breiteren Kontext zu stellen, gehe ich kurz auf die Globalisierung von Produktion und Arbeit im Allgemeinen ein und folgere anschließend, dass diese Entwicklungen die Verteilung der sozialen, physischen und wirtschaftlichen Kosten und Nutzen von Kriegen verändert. Show less
