For a long time, life expectancy at birth was used as the sole indicator of population health. More recently, population health is also being expressed as healthy life expectancy and it is debated... Show moreFor a long time, life expectancy at birth was used as the sole indicator of population health. More recently, population health is also being expressed as healthy life expectancy and it is debated how healthy life expectancy will develop in the future. Since it is known that men and women have very different health and disease trajectories, we compared healthy life expectancy between the sexes, at birth and at age 80. From 1985 to 2010 life expectancy at birth in the Netherlands increased from 73.1 to 78.8 for men and from 79.7 to 82.7 for women. During the same period, the expected number of years without disabilities and in good self-reported health increased parallel, pointing to a shift of disability towards older age. Paradoxically, however, there has been an expansion of morbidity per se, as indicated by a continuing decrease in life expectancy without chronic diseases from 51.4 to 47.2 for men and from 48.8 to 40.6 for women. After these diverging trends of the last thirty years, Dutch women nowadays have a life expectancy that is 3.9 years longer than men but a life expectancy without chronic diseases that is 6.6 years lower. When examining these figures in the oldest old, the number of years expected to live in good health is similar for the sexes, but women of 80 years can expect to live another 9.7 years, still almost two years longer than the 7.9 years for men. All in all, the increase of life expectancy in the Netherlands is accompanied by a shift of disability but an expansion of morbidity, which is much more pronounced in women. It remains to be examined what biological or social mechanisms are behind these large sex differences in healthy life expectancy in the Netherlands. Show less
De levensverwachting in Nederland is vanaf de 19e eeuw sterk toegenomen. Tot 1870 lag de gemiddelde levensverwachting beneden de 50 jaar,daarna begon de epidemiologische transitie, een overgang van... Show moreDe levensverwachting in Nederland is vanaf de 19e eeuw sterk toegenomen. Tot 1870 lag de gemiddelde levensverwachting beneden de 50 jaar,daarna begon de epidemiologische transitie, een overgang van sterfte door infectieziekten op jonge leeftijd naar sterfte door kanker en harten vaatziekten op hogere leeftijd. Deze transitie kan verklaard worden door verbeterde hygiëne, sociaal-economische ontwikkelingen en toegenomen medische kennis. Door deze ontwikkelingen is de kindersterfte vrijwel verdwenen en de gemiddelde levensverwachting fors gestegen. Op dit moment heeft een Nederlandse man een kans van 86 procent om de leeftijd van 65 jaar te bereiken en voor vrouwen is dit zelfs 90 procent. Daarbij is de levensverwachting voor mannen 77 jaar en voor vrouwen 81 jaar. Het resultaat van dit succes is dat er nu meer oude mensen zijn dan ooit te voren. Dat wil echter niet zeggen dat veroudering een nieuw fenomeen is. Ook in vroeger tijden waren er mensen die een hoge leeftijd bereikten, alleen waren er veel minder mensen die dit geluk mochten smaken. In dit hoofdstuk gaan we in op de factoren die de levensverwachting beïnvloeden, waarbij we ons concentreren op de rol die het immuunsysteem speelt gedurende de levensloop. Show less
