Top Naeff (1878-1953) is in Nederland beroemd om haar meisjesboek School-Idyllen. Verder schreef ze romans en novellen. Minder bekend is dat ze een toonaangevend toneelcritica was.Dit proefschrift... Show moreTop Naeff (1878-1953) is in Nederland beroemd om haar meisjesboek School-Idyllen. Verder schreef ze romans en novellen. Minder bekend is dat ze een toonaangevend toneelcritica was.Dit proefschrift geeft niet alleen een beeld van Naeff als schrijfster van meisjesboeken en proza voor volwassenen, maar vooral van een vrouw met een hevige passie voor toneel, die streed voor de belangen van de acteur en regisseur Willem Royaards. De biografie beschrijft ook de geheime liefde van Naeff voor Royaards, en toont aan dat het overgrote deel van Naeffs romans en verhalen de literaire verwerking is van haar dubbelleven, haar frustraties en de uiteindelijke acceptatie van alle tekort. Daarmee biedt deze biografie, zoals een schrijversbiografie dient te doen, een verhelderend inzicht in het oeuvre van Top Naeff.Vrijwel alle vrouwelijke auteurs van het interbellum werden door met name de Forum-generatie denigrerend betiteld als auteurs van ‘damesromans’. De biografie nuanceert dit beeld wat Top Naeff betreft overtuigend; criticus Menno ter Braak had respect voor Naeff en haar werk en bewonderde naar ‘superieure ironie’.Deze biografie biedt veel nieuwe feiten en inzichten, een analytisch beeld van Naeff als toneelcritica, een positiebepaling in haar tijd, een verband tussen leven en werk en een nuancering waar het de beeldvorming in literaire handboeken en encyclopedieën betreft. Show less
Op 12 mei 2010, precies 300 jaar na zijn geboorte, verschijnt de biografie van de kleurrijke Utrechter Joan Gideon Loten (1710-1789), een achttiende-eeuwse VOC-dienaar en liefhebber van... Show moreOp 12 mei 2010, precies 300 jaar na zijn geboorte, verschijnt de biografie van de kleurrijke Utrechter Joan Gideon Loten (1710-1789), een achttiende-eeuwse VOC-dienaar en liefhebber van wetenschappen die na zijn terugkeer uit Oost-Indi_ twintig jaar in Londen woonde. Daar werd hij gekozen tot Fellow van de Royal Society (FRS) en Fellow van de Antiquaries of London (FSA). Loten geniet enige bekendheid vanwege zijn natuurhistorische collectie aquarellen die wordt bewaard in het Londense Natural History Museum, de British Library in Londen en Teylers Museum in Haarlem. Joan Gideon Loten overleed op 25 februari 1789 in Utrecht en werd begraven in de Jacobikerk. De Engelstalige biografie van Joan Gideon Loten, geschreven door Lex Raat, is een persoonlijk verhaal over zijn leven en loopbaan in Java, Celebes en Ceylon (1732-1758). Loten bracht een collectie natuurhistorische aquarellen bijeen waarop vogels, zoogdieren, insecten en planten uit Azië natuurgetrouw zijn weergegeven. Een deel van deze platen is opgenomen in de biografie. De collectie werd gebruikt door Engelse natuuronderzoekers, die de afbeeldingen kopieerden in hun boeken. Lotens verzameling is belangrijk als referentie voor een aanzienlijk aantal vogels van Ceylon en Java. De bekende Zweedse natuuronderzoeker Carolus Linnaeus noemde een Ceylonese zonnevogel naar Loten. In 1758 repatrieerde Loten als een vermogend man. Hij was zijn vaderstad Utrecht ont-groeid en vestigde zich in Londen, waar hij deel uitmaakte van de elite. In zijn dagboek schreef hij in die tijd uitvoerig over zijn astmatische klachten en de medicatie met opium, teerwater en andere opmerkelijke middelen. De laatste jaren van zijn leven woonde Loten in zijn huis aan de Drift in Utrecht. Daar maakte hij de patriotse onlusten mee, waarin zijn broer Arnout een rol speelde als orangistisch burgemeester van Utrecht. De biografie van Joan Gideon Loten, waarin Loten zelf uitvoerig aan het woord komt, geeft een goed beeld van het dagelijks leven in de achttiende eeuw in Utrecht, Oost-Indië en Engeland. Loten komt hierin naar voren als een toegewijd liefhebber en verzamelaar - een achttiende-eeuwse 'virtuoso'. Show less
