Umhlatuzana rockshelter has an occupation sequence spanning the last 70,000 years. It is one of the few sites with deposits covering the Middle to Later Stone Age transition (~40,000–30,000 years... Show moreUmhlatuzana rockshelter has an occupation sequence spanning the last 70,000 years. It is one of the few sites with deposits covering the Middle to Later Stone Age transition (~40,000–30,000 years BP) in southern Africa. Comprehending the site’s depositional history and occupation sequence is thus important for the broader understanding of the development of Homo sapiens’ behavior. The rockshelter was first excavated in the 1980s by Jonathan Kaplan. He suggested that the integrity of the late Middle Stone Age and Later Stone Age sediments was compromised by large-scale sediment movement. In 2018, we initiated a high-resolution geoarchaeological study of the site to clarify the site formation processes. Here, we present the results of the excavation and propose a revised stratigraphic division of the Pleistocene sequence based on field observations, sedimentological (particle size) analyses, and cluster analysis. The taphonomy of the site is assessed through phytolith and geochemical (pH, loss on ignition, stable carbon isotope) analyses. The results indicate a consistent sedimentological environment characterized by in situ weathering. The analysis of the piece-plotted finds demonstrates semihorizontal layering of archaeologically dense zones and more sterile ones. There was no indication of large-scale postdepositional sediment movement. We show that the low-density archaeological horizons in the upper part of the Pleistocene sequence are best explained by the changing patterns of sedimentation rate Show less
Amkreutz, L.; Dusseldorp, G.L.; Langejans, G.H.J.; Niekus, M. 2020
In 2016 raapte amateurarcheologe en -paleontologe Willy van Wingerden uit Honselersdijk op het strand bij Kijkduin een klein stukje vuursteen op met aan één kant een aangehechte zwarte materie. Ze... Show moreIn 2016 raapte amateurarcheologe en -paleontologe Willy van Wingerden uit Honselersdijk op het strand bij Kijkduin een klein stukje vuursteen op met aan één kant een aangehechte zwarte materie. Ze liet de vondst enkele dagen later aan archeoloog Marcel Niekus zien. Die werd direct enthousiast, het zwarte goedje zou wel eens berkenpek kunnen zijn. Daarmee werden in de prehistorie werktuigen vastgezet aan een schacht. Het bleek een topvondst te zijn, vergeleken met de vele ‘gewone’ vuurstenen artefacten die op dit strand werden gevonden. Niemand kon toen nog vermoeden dat deze vondst drie jaar later wetenschappelijk wereldnieuws zou zijn en een nieuw licht zou werpen op het gedrag van de neanderthalers. Show less
Amkreutz, L.; Dusseldorp, G.L.; Langejans, G.H.J.; Niekus, M. 2020
In 2016 raapte amateurarcheologe en -paleontologe Willy van Wingerden uit Honselersdijk op het strand bij Kijkduin een klein stukje vuursteen op met aan één kant een aangehechte zwarte materie. Ze... Show moreIn 2016 raapte amateurarcheologe en -paleontologe Willy van Wingerden uit Honselersdijk op het strand bij Kijkduin een klein stukje vuursteen op met aan één kant een aangehechte zwarte materie. Ze liet de vondst enkele dagen later aan archeoloog Marcel Niekus zien. Die werd direct enthousiast, het zwarte goedje zou wel eens berkenpek kunnen zijn. Daarmee werden in de prehistorie werktuigen vastgezet aan een schacht. Het bleek een topvondst te zijn, vergeleken met de vele ‘gewone’ vuurstenen artefacten die op dit strand werden gevonden. Niemand kon toen nog vermoeden dat deze vondst drie jaar later wetenschappelijk wereldnieuws zou zijn en een nieuw licht zou werpen op het gedrag van de neanderthalers. Show less
