In the 1970s, as an enthusiastic young graduate in his twenties, the author left the Netherlands for the West-African country of Liberia. He lectured at the University of Liberia where his students... Show moreIn the 1970s, as an enthusiastic young graduate in his twenties, the author left the Netherlands for the West-African country of Liberia. He lectured at the University of Liberia where his students included future ministers. One later emerged as a feared warlord, while one of his colleagues even became the country's president. During his many years in Liberia, the author travelled to every corner of the country, visited rubber plantations and iron ore mines, and spoke to managers and workers. In the capital, Monrovia, he met political activists, journalists, ministers, civil servants and academics, from whom he learned much about the country: Africa's first independent republic, founded in 1847 by freed slaves from the United States of America. Show less
Als enthousiaste twintiger vertrekt de schrijver in de jaren zeventig van de vorige eeuw naar het West-Afrikaanse land Liberia. Hij gaat er les geven aan de Universiteit van Liberia. Onder zijn... Show moreAls enthousiaste twintiger vertrekt de schrijver in de jaren zeventig van de vorige eeuw naar het West-Afrikaanse land Liberia. Hij gaat er les geven aan de Universiteit van Liberia. Onder zijn studenten bevinden zich latere ministers; een van zijn studenten ontpopt zich als een gevreesde warlord. Een van zijn collega's wordt zelfs president. Tijdens zijn jarenlange verblijf in Liberia reist de schrijver naar alle uithoeken van het land, bezoekt er rubberplantages en ijzermijnen en spreekt met managers en arbeiders. In de hoofdstad Monrovia ontmoet hij politieke activisten, journalisten, ministers, ambtenaren en academici die hem veel over het land vertellen: Afrika's eerste onafhankelijke republiek, in 1847 gesticht door vrijgemaakte slaven uit de Verenigde Staten. Bijna veertig jaren later blikt hij in dit persoonlijke relaas terug op het land waarvan hij is gaan houden. In 2012 gaat hij terug en treft een land aan dat bezig is op te krabbelen na twee gruwelijke burgeroorlogen die naar schatting 250.000 mensen het leven kostten en een onbekend groot aantal gewonden en getraumatiseerden tot gevolg hadden. Hoe kan een land dat als een van de meest stabiele in Afrika gold zo afglijden naar chaos en anarchie? Wat ging er mis? De schrijver doet dit vanuit eigen waarnemingen uit de doeken. Hij gaat daarbij kritisch in op de rol van de huidige president van Liberia, Ellen Johnson Sirleaf, Afrika's eerste democratisch gekozen vrouwelijke president en in 2011 medewinnares van de Nobelprijs voor de Vrede. Show less
Although ECOWAS was never intended as a regional security structure and its official mandate lies primarily in the economic realm, ECOWAS has developed a high profile with regard to cooperation on... Show moreAlthough ECOWAS was never intended as a regional security structure and its official mandate lies primarily in the economic realm, ECOWAS has developed a high profile with regard to cooperation on political and security issues. This has come about primarily through the intervention, under ECOWAS auspices, in the Liberian civil war. Although this intervention was protracted and controversial and suffered numerous setbacks, the countries responsible managed to see it through. The result was that the intervention force Ecomog (ECOWAS Cease-fire Monitoring Group) stayed in Liberia and finally was able, in 1997, to put a peaceful end to the civil war by way of internationally supervised elections. This study analyses ECOWAS's intervention in the Liberian civil war, with an emphasis on its role as a multilateral, third party actor. The chapters deal successively with the institutions involved in the Liberian operation; the mandates concerned and the working methods employed by, or in the cadre of, ECOWAS; and the actual practice of the intervention. The final chapter extrapolates, from Ecomog's vicissitudes, certain key factors that conditioned its successes and failures Show less
This study analyses Dutch foreign policy towards Liberia during the civil war between 1990 and 1997 with the aim of identifying policy options for the improvement of the Dutch contribution to... Show moreThis study analyses Dutch foreign policy towards Liberia during the civil war between 1990 and 1997 with the aim of identifying policy options for the improvement of the Dutch contribution to international interventions in violent conflicts in Third World countries. An introductory chapter on sources and concepts is followed by a chapter on the background and causes of the civil war in Liberia. Ch. 3 deals with interventions by other external actors - the United States, the OAU and the United Nations, and Ecomog (ECOWAS Cease-Fire Monitoring Group). Ch. 4 focuses on the role of the Netherlands, paying attention to both project interventions and political and diplomatic initiatives. The Dutch policy is assessed and conclusions are presented in ch. 5. Show less
