Feiten van algemene bekendheid en ervaringsregels behoeven geen bewijs. De rechter mag ze ambtshalve aan zijn beslissing ten grondslag leggen. Het is echter de vraag of leken dergelijke feiten ook zo ‘algemeen bekend’ vinden en of zij ervaringsregels net zo evident vinden als de rechter. Eerder onderzoek onder rechtenstudenten toonde aan dat dit lang niet altijd het geval is (NTBR 2010/2). Met een uitgebreider onderzoek onder een breder publiek van ‘echte’ leken wisten wij deze uitkomst in grote lijnen te bevestigen. Uit ons onderzoek volgt bovendien dat persoonskenmerken, zoals leeftijd, opleidingsniveau en inkomen, weinig tot geen effect hebben op iemands oordeel over ervaringsregels en feiten van algemene bekendheid. Wij vinden wel aanwijzingen dat er een verband bestaat tussen dit oordeel en iemands ‘persoonlijke wereldvisie’, in het bijzonder ‘autoritarisme’ en ‘economisch liberalisme’, alhoewel de samenhang niet in alle opzichten eenduidig is.
